Cuando recuerdo mi primer año (o incluso los dos primeros años) de universidad, me acuerdo de algunas lecciones que aprendí y de cosas que me hubiera gustado saber antes. Aunque creo que me hice con todo rápidamente, hay algunos consejos obvios (y no tan obvios) que creo que merece la pena compartir. Así pues, he aquí lo que me gusta llamar "Los diez consejos de Tess para estudiantes de primer año".
1. Recorre tu agenda antes del primer día
Si tienes problemas de orientación, como yo, deberías saber dónde están las cosas antes del primer día. Esto no sólo te permite dormir más antes de tu primera clase, sino que puede hacer que estés menos nervioso por el comienzo del año. Antes de que empezaran las clases, consulté Google Maps y encontré todas mis clases e incluso algunos edificios adicionales que no estaba buscando. Escribí mis propias direcciones improvisadas en mi teléfono y las utilicé para navegar. En retrospectiva, mis indicaciones son graciosísimas porque no tienen sentido, pero en ese momento me salvaron la vida.
2. Llevar una agenda/calendario
Los horarios tienden a llenarse rápidamente, por lo que recomiendo mantener todo organizado a partir del primer semestre. Dado que todas nuestras clases están en Canvas (una plataforma de aprendizaje en línea), vinculo mi calendario de Canvas a mi calendario de Google para poder ver todas mis clases, plazos y reuniones del club en un solo lugar. También me he suscrito a las notificaciones por correo electrónico, para que me avisen cuando se califican mis exámenes, deberes y tareas. Esto ha facilitado mucho las cosas.
3. Comunicarse con profesores, ayudantes de cátedra y asesores
Aparte de estudiar, ésta es una de las mejores maneras de entender el material del curso y conseguir la nota que esperas en una clase. A los profesores y ayudantes les gusta ver estudiantes apasionados por la asignatura y dispuestos a esforzarse cuando no entienden algo a la primera. Las horas de oficina están pensadas para hacer preguntas, así que no tengas miedo de dirigirte a los profesores y asistentes. Los asesores académicos también saben orientarte hacia los recursos del campus. Su trabajo es apoyarte, así que mantenlos informados cuando creas que pueden ayudarte. Durante mi primer año, envié un correo electrónico a mi asesora con algunas dudas sobre una clase. A la mañana siguiente, me reuní con ella para hablar del tema y me dio consejos sobre cómo superarlo con éxito. Sus consejos me calmaron los nervios y me ayudaron a retomar el curso. Otra buena regla es que no está de más preguntar. En mis clases más pequeñas, los profesores han aplazado exámenes y ampliado plazos simplemente porque los estudiantes decían que tenían muchas cosas que hacer esa semana.
4. Acude a clase aunque llegues tarde
A pesar de tus mejores planes, llegará un momento (o muchos, si eres como yo) en que llegues tarde a clase. Tanto si se trata de un aula gigantesca como de un seminario diminuto, es desalentador llegar después de que el profesor haya empezado a dar clase. No dejes que esta sea la razón por la que faltas a clase. Normalmente, las puertas se dejan abiertas para que puedas colarte. He visto a gente aparecer durante los últimos cinco minutos de clase y a mitad de un examen. He llegado tarde y me he puesto en primera fila en aulas enormes. Si alguna vez llegas tarde, recuérdate: "¡Al menos voy!".
5. Sigue tus intereses
Esto parece obvio, pero es fácil verse envuelto en cosas que crees que "tienes" que hacer en lugar de "querer" hacer. Tu carrera, tus clases y tus actividades extraescolares deben estar en consonancia con tus intereses. Hacer cosas para marcar casillas te agotará. Hopkins tiene una oferta tan diversa que es fácil encontrar investigación y clubes incluso en las áreas más especializadas. Tomar al menos una clase por diversión también te dará algo que esperar durante la semana. Cuando estoy ocupado, también me emociono porque sé que me gustan las cosas en las que participo.
6. Aprender de los errores
No sólo estás aprendiendo académicamente, sino también a ser un adulto. Esto conllevará errores. Desde el punto de vista escolar, puede que tengas que modificar tus métodos de estudio, poner recordatorios en el teléfono o pedir ayuda. Desde el punto de vista de la vida, puede que tengas que ser más asertivo o mejorar tu comprensión de las diferentes perspectivas y la comunicación de tus sentimientos. Ten paciencia contigo mismo y reconoce que hay una lección que aprender en cada éxito y en cada fracaso.
7. Tómate un descanso
Con las actividades extraescolares, las clases y, posiblemente, un trabajo a tiempo parcial, tu horario puede parecer incesante, pero el trabajo nunca debe ser 24/7. Cuando llegan las vacaciones de primavera, otoño e invierno, aprovéchalas para recargar pilas. Cuando lleguen las vacaciones de primavera, otoño e invierno, aprovéchalas para recargar pilas. Si echas de menos a tu familia y puedes, vete a casa. Si necesitas recuperar horas de sueño, levántate a mediodía. Si quieres conseguir por fin ese libro sobre gorilas que te mueres por leer desde la secundaria, ¡cógelo ahora! En la universidad tienes muchas responsabilidades, pero la más importante es cuidarte. Yo creo que programar mis descansos me da algo que esperar, y otras veces simplemente escucho cómo me siento en el momento. Por muy apretada que esté mi agenda, siempre saco tiempo para las cosas que más me importan.
8. Comprueba el tiempo antes de salir
Tuve que añadir esto a la lista después de la cantidad de veces durante mi primer año que bajé cinco tramos de escaleras, sólo para encontrarme con un aguacero. Cuando estás en lo alto de un edificio, no lo oyes en absoluto. Ni siquiera podía verlo mirando por la ventana. Te olvidarás de comprobarlo y, si llegas tarde como yo, tendrás que caminar bajo la lluvia torrencial para ir a clase. Acostúmbrate a comprobar el tiempo, o al menos lleva un paraguas en la mochila.
9. Planifique su mudanza con antelación
Como muchos estudiantes no tienen coche y viven fuera del estado, el día de la mudanza puede parecer un lío. Hacer un plan con antelación merece la pena. Las unidades de almacenamiento se llenan rápido y, para cuando llegue mayo, tendrás que elegir una que esté lejos del campus. Empieza a pensar en esto durante las vacaciones de primavera y estarás listo para el final del curso. ¿Quién quiere preocuparse de la logística de la mudanza cuando hay que estudiar para los exámenes finales y reservar los vuelos de vuelta a casa?
10. Ten confianza en ti mismo
Recuérdate a ti mismo que no hay nada de lo que preocuparse y que lo tienes todo. Ve a tu propio ritmo y no te compares con los demás por el camino. Yo empecé despacio, tomando sólo un par de clases y centrándome exclusivamente en ellas. Algunas personas se lanzaron directamente a un montón de responsabilidades y otras se quedaron en algún punto intermedio. Cada persona es diferente, y cuando encuentres lo que funciona para ti, le cogerás el tranquillo rápidamente.
Espero que mis consejos te ayuden a adaptarte a la vida en el campus y te recuerden que no hay nada de qué preocuparse cuando se trata de empezar la universidad. Ten fe en ti mismo y disfruta de tu primer año.
