Cuando llegué a Hopkins, sabía que quería encontrar una actividad que me permitiera comprometerme con la comunidad. Empecé a participar como voluntaria en muchos actos comunitarios en el instituto como requisito. Sin embargo, rápidamente se convirtieron en una forma divertida de conocer gente a la vez que se abordaba colectivamente un problema mayor, como la contaminación ambiental o la inseguridad alimentaria. Encontré lo que buscaba en Alpha Phi Omega (APO), la fraternidad mixta de servicio comunitario de Hopkins, que combina el servicio con la socialización.
Las actividades de la APO se enmarcan en los tres pilares principales de la fraternidad: Liderazgo, Compañerismo y Servicio. Nuestro capítulo ofrece diferentes oportunidades para que los miembros desarrollen sus habilidades de liderazgo. Algunos ejemplos de eventos de liderazgo a los que he asistido incluyen presentaciones de desarrollo de habilidades en las que se presentan temas como la creación de redes, la organización y la búsqueda de prácticas. Suelen estar a cargo de estudiantes de tercer y cuarto año que ponen en práctica sus dotes de liderazgo compartiendo su sabiduría. Además, he adquirido experiencia de liderazgo participando en los comités de las secciones y ayudando en la logística de los distintos cargos de la junta ejecutiva. Todo ello ha culminado en mi nombramiento como Vicepresidenta de Servicio en la junta ejecutiva del club, una función muy gratificante. Trabajar con mis colegas vicepresidentes ha sido muy divertido.
Nuestra siguiente categoría es el compañerismo, que en realidad no es más que una forma de decir actividades divertidas. Cualquier miembro puede organizar las suyas propias, como un picnic en los quads, ir al 32nd Street Farmer's Market, o simplemente estudiar en el Brody Café.
Por supuesto, nuestro club se centra en el servicio a la comunidad y es el aspecto que más me ha gustado. Trabajamos con unas 20 organizaciones diferentes que se centran en la educación, el medio ambiente, la inseguridad alimentaria y mucho más. Sólo este semestre hemos realizado más de 1.600 horas de servicio.
Algunos de mis socios favoritos con los que trabajar son Second Chance. El objetivo de esta organización es dar una vida útil y útil tanto a las personas como a los materiales. Destruyen edificios, recuperan materiales útiles y los ponen a disposición del público para su venta en su almacén. Utilizan sus beneficios para contratar y formar a personas con problemas de empleo en la región de Baltimore. Uno de mis empleados favoritos de Second Chance es Tyree, que nos guía por el almacén para poner orden. Siempre conoce todos los detalles sobre la procedencia de los materiales recuperados.
AHF Food For Health Marketplace es otro socio comunitario con el que me encanta trabajar. Organizan un mercado de agricultores al aire libre con productos frescos y alimentos básicos gratuitos para todos los asistentes. Ir todos los sábados me ha permitido conocer a otros voluntarios semanales fuera de Hopkins.
La APO no sólo ha sido una forma divertida de pasar mi tiempo libre, sino que también me ha proporcionado muchas experiencias significativas. Al salir físicamente del campus e ir a estos diferentes eventos, puedo pasar mi tiempo relacionándome con otros voluntarios y miembros de la comunidad. El voluntariado ha sido la salida social perfecta para mí, ya que me ha permitido ponerme en contacto con gente nueva que comparte intereses similares y, al mismo tiempo, servir a una comunidad más amplia.
