Conversaciones con una alumna de Hopkins: Juliann Susas, 19

¿Qué ha hecho desde que se licenció en Hopkins?

Me gradué de Hopkins en 2019, donde me especialicé doblemente en historia y estudios internacionales. En este momento, estoy en mi último año de la escuela de leyes en UCLA. Después de graduarme, trabajaré en un gran bufete de abogados en Los Ángeles.

Desde que empezaste en Hopkins hasta que te graduaste, ¿cómo evolucionaron tus intereses académicos y/o profesionales?

Muchas cosas cambiaron, y creo que esa fue la tendencia de la mayoría de mis amigos de Hopkins. No creo que nadie entrara sabiendo exactamente lo que iba a hacer y saliera haciendo lo mismo. 

Empecé en Hopkins sabiendo que quería centrarme en las humanidades porque me gustaba la historia. En el instituto, tomé clases como AP Government y sabía que me gustaban las ciencias sociales, así que exploré cursos similares en mi primer año. Al final del segundo semestre, decidí que quería especializarme en estudios internacionales.

La carrera me ofrecía la oportunidad de especializarme en distintas asignaturas, como Ciencias Políticas, Historia, Lengua y Economía, y me gustaba esa flexibilidad. Más tarde me especialicé en Historia porque me encantaba.

Me interesaban muchas cosas, así que tomé clases que nunca pensé que tomaría, ya que no estaba segura de si volvería a estudiar. Hice Introducción a la ficción y la poesía, Presentaciones orales y una clase de improvisación; cosas que parecían aleatorias, pero que pensé que me gustarían. Me alegro de haberlo hecho, en lugar de intentar hacer una especialización.

En cuanto a mis objetivos profesionales, no entré en Hopkins con la certeza de que quería estudiar Derecho.

Lo que más me gustó de Hopkins, especialmente en humanidades y ciencias sociales, fue cómo el plan de estudios se centra en la investigación. A través de diferentes proyectos de investigación y clases, aprendes a reunir pruebas, crear tu propio argumento y presentarlo o defenderlo en un aula.

Estas experiencias me hicieron darme cuenta de que podría gustarme la facultad de Derecho. Después de licenciarme, me metí en un entorno jurídico para ver si coincidía con lo que me había gustado de mis clases en Hopkins. Y así fue. Trabajé como asistente jurídico en un bufete durante dos años entre la universidad y la facultad de Derecho, lo que consolidó mi interés por el Derecho.

¿Cuáles han sido sus mayores logros en Hopkins?

Como licenciada en Historia, tuve que escribir una tesis de segundo y otra de último año, y ambas me supusieron mucho trabajo.  

Mi tesis de segundo año versó sobre la Guerra Civil española y su análisis a través de la música de la época. Me apasionaba analizar la cultura popular en tiempos de guerra y revolución y ver cómo el ciudadano medio entendía lo que estaba ocurriendo en el mundo. Ganó un premio y se publicó en una revista online, así que fue genial. 

También estoy orgulloso de mi tesis de fin de carrera. Fue en el momento álgido del fandom Marvel, así que decidí en el último minuto cambiar mi tema por los superhéroes. Escribí un trabajo de unas 70 páginas sobre Iron Man y el Capitán América, que suena aleatorio pero me resultó interesante, así que lo disfruté mucho.

Originalmente, mi tesis de licenciatura también iba a analizar la Guerra Civil española, pero centrándose en la cultura popular y en las mujeres, como una continuación natural de mi tesis anterior. Entonces, durante el verano, todo el mundo hablaba del estreno de la nueva película de Los Vengadores y pensé: ¡podría ser genial!

Mi trabajo final trató sobre cómo el Capitán América y Iron Man funcionaban como complemento el uno del otro y la descripción de lo difícil que era para los estadounidenses de los años sesenta enfrentarse a lo que estaba ocurriendo. 

Hopkins fue flexible con el cambio de última hora, e incluso conseguí financiación para contratar a un bibliotecario investigador de otra escuela que tenía los manuscritos y dibujos originales de la colección de Stan Lee para que buscara y escaneara cosas por mí.  

Desde que se graduó, ¿cómo ha seguido vinculado a Hopkins?

No quiero caer en el tópico, pero los amigos que hice en Hopkins siguen siendo mis amigos de toda la vida. La mayoría de ellos viven en la costa este, así que no los veo todos los días, pero los visito siempre y seguimos en contacto. Dos de mis amigos de Hopkins se casan este año, así que volaré al este para asistir a ambas bodas. Algunos de mis amigos de Hopkins podrían incluso venir a mi graduación de la facultad de Derecho.

¿Cuáles son algunos de sus recuerdos favoritos de Hopkins y Baltimore?

Una cosa que echo de menos es estar en el mismo sitio que mis mejores amigos. Creo que es algo que sabía que iba a echar de menos cuando me fui, pero que sin duda daba por sentado. 

También echo de menos la zona de Charles Village; se podía ir andando y siempre había algo que hacer. Podía ir a la biblioteca y luego bajar a Charles Street a comer algo. Parece tan sencillo, pero son esas pequeñas cosas las que me gustaría poder hacer, como sentarme en The Beach con mi amiga y leer un libro. Esos pequeños momentos son algunos de mis recuerdos favoritos. 

También me gustaban los barrios que rodean el campus. Me encantaba Hampden e iba allí a menudo. Me encantaba ir a Golden West Cafe a tomar el brunch y a Dangerously Delicious a comer tarta. Mis amigos y yo también solíamos aventurarnos a Fells Point todo el tiempo para el brunch de fin de semana y explorar. 

Académicamente, echo de menos estar rodeado de gente realmente inteligente. Ahora que estoy en la facultad de Derecho, sigo rodeada de mucha gente inteligente, pero lo que echo de menos de Hopkins es la diversidad de temas que apasionaban a la gente y la curiosidad que despertaban. Y siempre había algo en marcha, como un evento o una conferencia, y tantos tipos diferentes de clases disponibles. Creo que eso es algo único en el aprendizaje universitario en general; no tienes necesariamente esa flexibilidad en la escuela de posgrado o en tu carrera.

¿Qué fue lo que más le impactó de su experiencia en Hopkins?

Sabía que Hopkins sería un reto académico, pero creo que daba por sentadas algunas de las ventajas de ese entorno. Estar rodeado de gente inteligente, trabajadora, intelectualmente curiosa y apasionada ha sacado de mí cosas que no sabía que tenía y me ha empujado a alcanzar un potencial que no sabía que tenía. Pasar tiempo en un entorno tan estimulante desde el punto de vista académico me ha permitido enfocar las cosas de otra manera y tener una ética del trabajo más fuerte.

Hay muchas universidades estupendas, pero lo que me pareció único de Hopkins fue el enfoque de investigación en humanidades. Si no hubiera tomado clases con requisitos de investigación, no me habría dado cuenta de lo mucho que me gusta profundizar en las cosas y, en última instancia, habría elegido estudiar Derecho. 

¿Cómo le ha ayudado su experiencia en Hopkins a prepararse para su carrera?

Mi experiencia investigadora fue una parte importante, pero mis contactos en Hopkins también han sido muy útiles. La red de Hopkins es muy solidaria; la gente siempre ha estado dispuesta a ayudarme con mi siguiente paso. 

No vengo de una familia de abogados, así que no tenía ni idea de lo que estaba haciendo. En mi último año de carrera, una amiga de Hopkins que cursaba el primer año de Derecho me puso en contacto con otros antiguos alumnos de Hopkins para hablar del proceso y desmitificarlo. Esas conexiones marcaron una verdadera diferencia; me ayudaron a aprender cómo solicitar el ingreso en la facultad de Derecho, qué ocurre en la facultad de Derecho, etc. 

¿Tuvo un profesor favorito y/o una clase favorita en Hopkins?

Quiero felicitar a la profesora Martha Jones. Tomé una clase con ella sobre Derecho y Justicia Social, y otra llamada Historia de la Mujer y el Voto. Las clases trataban temas interesantes, pero además era una profesora increíble. Tiene formación jurídica, por lo que la forma en que dirigía sus seminarios estaba influida por ella.

También me gustó el profesor Deudney, del Departamento de Ciencias Políticas. Enseña sobre algunas de las cosas más interesantes que parecen un poco fuera de lo común y distintas de la ciencia política tradicional. Tomé una clase con él sobre la Política del Espacio Exterior que fue genial. La clase era sobre teoría política, pero hablábamos de La Guerra de las Galaxias y de lo que ocurre en el espacio.  

También asistí a una clase titulada The Politics of Transhumanism (La política del transhumanismo), que trataba sobre los humanos que se convertían en robots y la ética de la IA y otras cuestiones. Es un tema muy actual ahora con el ChatGPT, pero en aquel momento me parecía una locura. Disfruté mucho de aquella clase. 

Cuando empiece a ejercer la abogacía, espero especializarme en tecnología. Ese interés nació de esa clase; no me di cuenta de que existía hasta que la tomé, así que tuvo un profundo impacto en mí. 

¿Qué es lo que más le ha sorprendido de su campo?

Unas cuantas cosas. Mucha gente cree que el Derecho es siempre muy claro, pero no es así.

Tampoco me había dado cuenta de hasta qué punto estudiar Derecho me llevaría a preocuparme más por lo que ocurre en el mundo. Aprender cómo se produjeron ciertos acontecimientos gracias al funcionamiento del sistema judicial, cómo se aprueban las leyes y cómo han tratado los tribunales casos anteriores añade una dimensión diferente a mi comprensión. El derecho afecta a todo, desde las elecciones hasta la música que se puede escuchar en TikTok; no me imaginaba cómo vería las cosas desde el punto de vista jurídico y cómo me afectarían de un modo diferente.

¿Por qué recomendaría estudiar en Hopkins a los estudiantes interesados en su(s) especialidad(es) o trayectoria profesional? 

Las oportunidades de investigación en Hopkins son incomparables. No sé si en otra universidad habría podido hacer las cosas que hice en Hopkins. Recibir financiación para que un bibliotecario examine los manuscritos de Stan Lee no es algo que ocurra en una universidad normal.

Hopkins también apoya a los estudiantes que exploran los proyectos que les apasionan. Es posible que otros departamentos de historia hayan oído lo que yo quería investigar y me hayan dicho: "¿Por qué quieres hacer eso?". Hopkins te anima a explorar tus pasiones particulares.

La ubicación de Hopkins en Baltimore también está infravalorada; realmente me encantó. Al principio, pensaba que un lugar es sólo un lugar, pero descubrí que hay muchas cosas que hay que tener en cuenta a la hora de elegir un lugar en el que vas a pasar cuatro años, encontrar una comunidad y convertirlo en un segundo hogar. Hopkins es agradable porque te da la vida de la ciudad pero no estás en medio del centro. Hay barrios encantadores alrededor, así que es una transición fácil para alguien que no ha vivido en una ciudad.

También tienes cerca un montón de lugares esenciales si te interesan las ciencias sociales, las ciencias políticas y los estudios internacionales. Washington DC, el centro neurálgico de esos temas, está ahí mismo, y puedes llegar fácilmente a Nueva York y Filadelfia en tren. 

Por último, si te interesan las humanidades y las ciencias sociales, Hopkins ofrece una amplia gama de opciones. Puedes tomar clases en muchas áreas diferentes, muchas de las cuales son únicas y probablemente no se ofrecen en otras escuelas. Es especialmente bueno para alguien que no está seguro de lo que quiere estudiar porque puedes tomar clases en disciplinas que son muy diferentes entre sí. Creo que eso era algo que yo no apreciaba al entrar. Incluso las clases ofrecidas por el mismo departamento son radicalmente diferentes, lo cual está muy bien.

¿Tiene algún consejo para los estudiantes que estén pensando en Hopkins? 

Si te lo estás pensando pero no estás seguro, ¡hazlo! Yo era ese estudiante. Sabía que Hopkins era una gran universidad, pero al principio no me di cuenta de lo buena que sería para mí. Tengo algunos consejos para los estudiantes que están pensando en asistir a Hopkins:

• Investiga e infórmate sobre los departamentos que te interesan porque probablemente te lleves una grata sorpresa. 

• Visita el campus si puedes. Elegir la universidad adecuada puede ser difícil, ya que hay que tener en cuenta muchos factores. A mí me convenció cuando visité el campus, miré a mi alrededor y pensé: "Sí, me veo estudiando aquí. Me veía paseando por aquí y saliendo con mis amigos por allá". 

• Además de las visitas guiadas y los actos, dedica tiempo a pasear por el campus por tu cuenta para ver si puedes imaginarte allí. No tengas miedo de hablar con la gente para preguntarle por su experiencia. 

Para los estudiantes que son nuevos en Hopkins: tengan la mente muy abierta. Me alegro de haberlo sido; me llevó a tomar clases en departamentos que no esperaba y a probar cosas que nunca pensé que haría. 

Especialmente en tu primer año, esfuérzate por unirte a organizaciones estudiantiles que te interesen, acude a la Feria de Participación Estudiantil y conoce a gente, porque nunca se sabe cómo podrían ayudarte esas conexiones. Ahora que estoy en la UCLA, la población de antiguos alumnos de Hopkins es sorprendentemente grande, así que conocer a la gente que te rodea es muy valioso.

Hopkins es un gran lugar para explorar tus pasiones; ¡no tengas miedo de probar cosas que te puedan gustar!