Comer alrededor de una mesa de buena cocina ha sido el escenario de algunos de mis momentos favoritos en Hopkins. He creado y estrechado lazos en torno a platos de comida. Lo mejor de mi día es entrar en los comedores y ver una cara conocida, consolarme sabiendo que hay un espacio para compartir todas las alegrías y problemas de mi vida.
Según mi experiencia, comer con alguien es uno de los métodos más infalibles para crear y mantener amistades. Durante la semana de orientación, la comida y la cena eran momentos en los que podíamos desconectar de la apretada agenda y conectar. Mi grupo tenía conversaciones que iban más allá del simple nombre, especialidad y ciudad de origen. Recuerdo que compartíamos nuestros recuerdos de la escuela en línea. A pesar de nuestros diferentes orígenes, todos encontrábamos puntos en común cuando hablábamos de nuestras clases anteriores con Zoom.
Cuando tuve un nuevo compañero de piso a mitad de semestre, fue un almuerzo en el Hopkins Café lo que nos empujó a abrirnos el uno al otro. Ese almuerzo fue el comienzo de nuestra amistad. Ahora comemos juntos y nos vemos todos los días. Mantener una relación cómoda con tu compañero de habitación es importante porque siempre sé que hay alguien en mi habitación a quien puedo recurrir inmediatamente.
Otra forma en que el comedor crea comunidad es a través de la propia comida. Uno de mis mejores recuerdos es el Spirit Lunch durante la semana de los exámenes finales. La decoración y la buena comida nos animaban a mí y a mis amigos a dejar de estudiar para compartir una comida y relajarnos. El comedor estaba lleno de globos, bandejas de postres, una tabla de embutidos y rosquillas. La cena del Año Nuevo Lunar también fue memorable. El comedor estaba engalanado con el tema del Año Nuevo Lunar e incluso hubo una actuación del grupo de danza del león en Hopkins. Mi amiga y yo comentamos lo mucho que nos recordaban los potstickers a los que comíamos en casa. También me impresionó que fueran capaces de reproducir la salsa del pescado al vapor. Estos festejos me permitieron saborear las celebraciones que echaba de menos en casa.
Los comedores también son fuentes de conexiones espontáneas. Una vez estaba en el Hopkins Café desahogándome con mis amigos sobre mi dura sesión de estudio. Dos desconocidos que estaban sentados en otra mesa se unieron a mis quejas y me ofrecieron recursos para la clase con la que estaba teniendo problemas. Esta conversación inesperada me hizo sentir increíblemente agradecida por formar parte de una comunidad tan solidaria. He descubierto que la experiencia de comer es esencial para la comunidad porque es el entorno que nos anima a tomarnos un respiro durante nuestros ajetreados días y a conectar con la gente que nos rodea.
Mientras navego por las complejidades de la vida universitaria, el simple hecho de cenar juntos sigue siendo una poderosa herramienta para crear comunidad y forjar vínculos duraderos.
