Esta transcripción ha sido editada para mayor claridad y brevedad.
¿Puede hablarnos un poco de usted?
Pasé los seis primeros años de mi vida en Australia y luego vinimos a Estados Unidos. Desde entonces vivo en la zona de Maryland/DC. Estudié en el Baltimore City College, justo al lado de Hopkins. Después del instituto, me tomé un año sabático y empecé a estudiar en un colegio comunitario los dos primeros años, y luego me trasladé a Hopkins.
¿Cómo conociste el ejército? ¿Investigaste por tu cuenta o hubo ferias de empleo u oficiales de reclutamiento con los que hablaste durante el instituto?
Nunca pensé realmente en el ejército hasta que llegué a la universidad. Nunca me pareció lo mío. De hecho, la mayoría de la gente se sorprendía de que acabara siguiendo ese camino. No estaba seguro de lo que quería hacer en lo que respecta al ejército, y estaba conduciendo por delante de la oficina de reclutamiento de la Guardia Nacional del Ejército en Towson. Paré y dije que nadie de mi familia había estado nunca en el ejército, y me pasé allí las dos horas siguientes.
¿Cómo dio el salto a Hopkins?
Hopkins tiene un programa ROTC del Ejército increíble para convertirse en oficial, y su departamento de ciencias políticas es muy, muy bueno. El gobernador [de Maryland] estudió en Hopkins. Junto con su reputación y proximidad [a Washington, DC], me pareció la mejor opción. Fue realmente el primer lugar en el que pensé.
¿Se relacionó mucho con estudiantes de otras universidades?
Por supuesto. En mi curso había al menos otros 15 estudiantes de otras universidades, y estás con ellos los cuatro años.
¿Qué es el ROTC?
Es una asignatura [optativa] de tres créditos que se cursa cada semestre durante cuatro años. Forman a los futuros oficiales del Ejército de Estados Unidos. Es un programa de oficiales de cuatro años que repasa todos los puntos fuertes de cómo ser un líder, porque vas a empezar a dirigir una unidad una vez que te comisionen como oficial. Tienes que saber no sólo ser un buen soldado, sino también un buen líder. Como hay gente de todo el mundo con diferentes orígenes y culturas, tienes que ser capaz de manejar eso para formar una unidad cohesionada.
¿Cómo influyó el ROTC en sus estudios de Ciencias Políticas? ¿Pudiste seguir teniendo una experiencia universitaria "normal"?
Puedes tener una experiencia universitaria normal. Yo trabajé todo el tiempo, así que siempre iba y venía en coche. Yo diría que es algo que mejora [la experiencia universitaria]. En la mayoría de las clases, ves a tus compañeros durante un semestre y luego no vuelves a verlos en clase. Estos son chicos con los que vas a estar en clase durante cuatro años seguidos, y los ves un mínimo de cuatro veces a la semana. Vas a llegar a conocerlos muy bien.
Parece que así es más fácil encontrar una comunidad.
Por supuesto. El ROTC no se basa en especializaciones. No es como, "Oh, los chicos del ROTC tienden a ser de esta o aquella especialidad". Hay diferentes grupos de chicos en diferentes áreas. Incluso teníamos chicos que estaban en el equipo de fútbol.
¿Cómo ha influido su pasado militar en su estancia aquí?
El ejército es disciplina. Eso resulta muy útil cuando tienes que crear un horario, levantarte temprano y trabajar en todas tus tareas. O si tienes un trabajo al mismo tiempo, es gestionarlo todo a la vez. Requiere una disciplina extrema.
¿Qué consejo daría a otros veteranos o militares que estén pensando en Hopkins?
Haz contactos con todo el mundo rápidamente porque son muy valiosos. Mi primera semana, recibí un correo electrónico de un miembro del personal que era un ex veterano que decía: "Si tienes alguna pregunta, comunícate con el ROTC, incluso si no tienes planes de formar parte del programa, porque el programa ROTC todavía está lleno de soldados". Si tienes problemas con las prestaciones educativas, o necesitas ponerte en contacto con la VA, todas esas son personas que tienen un contexto de primera mano. Esas conexiones fueron muy útiles muy rápidamente.
O incluso si lo que quieres es hablar con alguien que se sienta identificado con lo que acabas de pasar en el ejército, esos [miembros del ROTC] son las personas con las que debes hablar.
¿Ha explorado algunos de los recursos no militares del campus?
Tengo que decir que, al tener otros dos hermanos en la universidad, mis asesores son increíbles [en comparación]. Son muy, muy buenos. Se anticipan a los problemas que puedas tener y ya te los resuelven. En el instituto nos enseñaron que en la universidad no hay quien te eche una mano: tienes que resolverlo todo tú solo. No es del todo cierto. Los asesores saben muy bien cuáles pueden ser los problemas. A veces, recibo correos electrónicos del tipo: "Oye, ¿sabes que está pasando tal cosa? ¿Has pensado en esto?". Necesitaba siete clases para graduarme al final del semestre, y sólo estaba matriculada en seis porque dejé una. Mi asesor me envió ocho recomendaciones diferentes de clases que podía tomar fuera de Hopkins para completar el requisito de graduación.
¿Cómo le ayudó su asesor a equilibrar sus compromisos militares, por ejemplo, a la hora de confeccionar su horario de clases?
Los viernes, sábados y domingos eran mis compromisos militares, así que [mi asesor] me ayudó a elegir clases en las que tenía el viernes libre o clases los lunes a última hora para que pudiera tener más tiempo para trabajar. Sabían lo que me esperaba. Se les da muy bien resolver las cosas. Ahora mismo tengo un horario universitario muy bueno.
¿Cuáles son sus objetivos al finalizar su estancia en Hopkins?
Me gustaría ser abogado defensor de empresas de guante blanco en Sullivan & Cromwell. Me tomaré un año sabático, pero luego iré a la facultad de Derecho. Voy a pasar el verano estudiando para el LSAT y luego las solicitudes se abrirán en otoño.
¿Qué cita o lema le inspira?
"No tengo sueños, tengo metas" - Harvey Specter.
Siempre digo que hay que tener los ojos en la pelota. Hay que mantener la vista en lo que uno quiere y ponerse a ello. Mucha gente tiene sueños, y eso es estupendo. Pero hay que tener un plan para hacerlo. Yo sé lo que quiero. Me centro en ello y lo hago.
Para obtener más información sobre Hopkins ROTC, visite su sitio web o síguelos en Instagram @johns_hopkins_army_rotc.
