Hopkins Insider se reunió con John Kealy, de 2008, para hablar de sus experiencias como estudiante universitario en Hopkins y de su carrera militar.
Esta transcripción ha sido editada para mayor claridad y brevedad.
¿Puede hablarnos un poco de usted?
Llevo 15 años en el ejército. Hice el ROTC en Hopkins, me gradué en 2008 y me nombraron subteniente del Ejército nada más terminar la carrera. Hice el servicio activo durante un par de años y luego pasé a la Guardia Nacional de Nueva Jersey, en la que trabajo ahora a tiempo completo. Soy comandante de la Guardia Nacional del Ejército de Nueva Jersey y piloto instructor de helicópteros Black Hawk. Soy el comandante de las instalaciones de vuelo de Nueva Jersey. Me he desplegado dos veces en los últimos 15 años: una en Kosovo y otra en Afganistán, ambas como comandante de aviación.
Estoy casado desde hace más de 10 años. Mi mujer es una ex alumna de Hopkins. Tenemos tres hijos maravillosos que nos mantienen ocupados.
¿Entraste en Hopkins sabiendo que querías hacer algún tipo de servicio militar?
Por supuesto. Mi padre estudió en la Academia del Ejército del Aire y fue piloto durante 30 años. Mi familia, sobre todo mi padre, vio las ventajas de la experiencia militar. Querían que me presentara a algunas academias, pero no me interesaba: quería una experiencia universitaria más tradicional. Por eso me fijé en escuelas como Hopkins. Su programa ROTC era un buen compromiso entre las dos cosas.
¿Cómo eligió su rama de servicio?
Estaba muy interesado en Hopkins desde el principio y solicité la decisión anticipada. Hopkins sólo tenía el ROTC del Ejército en el campus, y tenía una reputación muy sólida y un largo legado. Aunque era un programa pequeño, parecía bien establecido, y yo quería formar parte de él.
¿Cómo compaginó sus compromisos con el ROTC con una experiencia universitaria más tradicional?
El equilibrio no fue demasiado difícil; pude hacer lo que quería fuera del ROTC. Formaba parte del equipo de atletismo y estaba en una fraternidad. Fue genial poder tener amigos en tantos grupos diferentes entre el ROTC, el equipo de atletismo y mis compañeros de cuarto... fue una experiencia muy completa.
¿Cómo influyó el ROTC en su estancia en Hopkins?
Definitivamente me ayudó con la disciplina. Sobre todo cuando acabas de terminar el instituto, te marca unas expectativas y un calendario de lo que tienes que hacer y cuándo. No voy a mentir, era frustrante tener que levantarse a las 6 de la mañana para hacer PT (entrenamiento físico) y correr por Charles Street. Mirando atrás, fue lo mejor para mí en aquel momento. Hace un par de años recibí mi MBA, y Hopkins definitivamente te prepara para ello. Te hace mejor estudiante, mejor empleado y mejor persona.
Completa esta frase: Mi viaje a Hopkins no sería posible si no fuera por ____________.
Mi familia. Ayuda mucho tener esa red de apoyo. No cabe duda de que hay retos cuando estás en la universidad, y es bueno tener un equipo en casa que te apoye y te ayude a superar esos cuatro años.
¿Quién fue una persona influyente que conoció en Hopkins?
Uno de mis instructores del ROTC era el sargento mayor Matt Eversmann, que es la inspiración de Black Hawk Derribado. En la película [de 2001], el personaje de Josh Hartnett es Matt Eversman. Era un instructor excepcional, y durante su curso leímos el libro sobre sus experiencias en Somalia a principios de los 90. Individuos así son los que te inspiran. Son capaces de superar esos momentos extremadamente difíciles y seguir adelante.
¿Tiene algún recuerdo favorito de su estancia aquí?
No se me ocurre nada en particular, pero trasnochaba en la biblioteca estudiando con mis amigos y luego salía a hacer cosas. Ir al Inner Harbor a ver un partido de los Orioles. Nuestro equipo de lacrosse lo hizo muy bien cuando yo estaba allí y ganó dos campeonatos nacionales. Verles ganar un campeonato fue increíble. Así que no puedo decir que fuera una experiencia en general, pero sí muchas experiencias realmente buenas durante mi estancia allí.
¿Qué consejo daría a otros veteranos o militares que estén pensando en Hopkins?
No tengo que venderla académicamente. Es una de las mejores escuelas del país; si alguien la está estudiando, ya lo sabe. Hopkins es una experiencia única. Es una escuela más pequeña, así que no te sientes como una cara más del montón. Es un reto académico, pero hay muchas cosas divertidas que hacer, especialmente en Baltimore. Es una zona estupenda. A mi mujer y a mí nos encanta cada vez que podemos ir allí y ver cómo ha crecido el campus en los 15 años que han pasado desde que nos graduamos. Es increíble lo que ha hecho la universidad.
Sé que a mi mujer y a mí nos ha hecho mejores personas y nos ha preparado mejor para nuestras carreras. Tenemos grandes amigos con los que seguimos hablando a menudo. Fue una experiencia maravillosa que nos formó a mí y a mi mujer. Básicamente, cualquiera que conozca que haya estado allí podría decir que Hopkins fue un factor que contribuyó enormemente a su éxito posterior. No es difícil elogiar a Hopkins.
Lo otro es disfrutar del tiempo que estés allí. Sé que es difícil no quedarse atrapado en la biblioteca, pero hay tantas cosas que puedes hacer, y el tiempo pasa rápido. Aprovéchalo al máximo. Ve a los partidos de lacrosse. Disfruta del tiempo que estés allí porque se pasa muy rápido. Es el mejor consejo que puedo darte.
