Mi familia me mantiene centrada, recordándome siempre mis objetivos y asegurándose de que estoy comiendo bien. Culturalmente, en la India, la familia va más allá de mis padres e incluye a un gran grupo de primos, tíos y abuelos. Puede ser difícil mantenerse en contacto con ellos, sobre todo cuando la diferencia horaria hace que siempre sea la hora equivocada en uno (o ambos) países. Aun así, creo que es fácil encontrar huecos en la semana para ponerse al día.
Nunca había reconocido tanto como en los últimos años el papel de la tecnología para ayudarnos a estar conectados internacionalmente. He oído historias de tíos que emigraron a Estados Unidos a principios de la década de 2000 y que sólo podían permitirse llamar a casa unos minutos cada dos semanas. Mi madre me contaba que podía hablar menos de treinta segundos por teléfono con su hermano antes de tener que ceder el control a otro familiar ansioso. Todavía me asombra poder llamar a casa cuando me apetece, ya sea para compartir la cosa más pequeña o más loca que me ha pasado, o para tener una conversación seria sobre las clases, las finanzas o los visados.
Esos intercambios espontáneos surgen realmente en los momentos más aleatorios. Si he desafiado todas las expectativas y llego pronto a mi clase de las 9 de la mañana, llamo a mi madre. También sé que tengo que esperar a la suya exactamente a las 10:50 p.m., hora del este, mientras se dirige a clase en su mañana como profesora. Si estoy caminando de vuelta del Rec Center a altas horas de la noche, hablaré con mi mejor amigo de casa durante ~8 minutos (¡lo que tardo en completar ese tumultuoso viaje!). Sabrá que estoy allí para saludarle rápidamente, pero me contará historias de su vida que me harán dar vueltas alrededor de mi edificio y devorar con entusiasmo sus relatos. Inesperadamente, algunas formas poco convencionales de comunicación con otros miembros de la familia han resultado ser un éxito. Enviarle carretes de Instagram a mi hermana con contenido relacionado (lo que casi garantiza un carrete menos gracioso como respuesta) es una forma estupenda de mantenerme conectado. Son estos pequeños momentos los que cuentan para seguir en contacto.
Para las conversaciones más planificadas, suelo sacar tiempo mientras hago las tareas domésticas. Ya sea doblando la ropa o cocinando para la semana, sé que estas actividades son el momento perfecto para hablar con mi abuelo, que sólo necesita que le avise con un minuto de antelación para lanzarse a recordar sus escapadas durante una hora. Intento charlar con mi abuela mientras preparo un desayuno indio para que forme parte de mi proceso. Por el sonido de los fogones sabe si el aceite está demasiado caliente; ¡es un milagro que sea capaz de distinguirlo entre la cacofonía de ollas chocando entre sí! Además, siempre espero aprender más trucos del oficio. A veces, normalmente los sábados por la tarde, toda la familia se pone a hacer zoom en grupo mientras mi madre lee entusiasmada el último libro infantil que ha encontrado para sus hijos en edad escolar. Momentos como estos son los que más me importan y me hacen sentir como en casa.
A veces, puede ser demasiado: ya sea porque tengo un día especialmente estresante, o porque la persona con la que hablo no está totalmente presente en la conversación. Pero es importante aceptar estos pequeños fallos en la rutina como anomalías; sería perjudicial rendirse ante el menor obstáculo. Llevar estas conversaciones requiere esfuerzo, pero es un esfuerzo que hay que hacer. Estoy seguro de que la "necesidad" de este esfuerzo desaparecerá rápidamente cuando te metas en otra conversación que te haga rodar por el suelo de la risa, reflexionar sobre un pensamiento profundo o, simplemente, ¡querer saber más!
Tener diversos métodos de comunicación me hace más llevadera la distancia y es un recordatorio constante de un sistema de apoyo en el que puedo confiar. Esta red me apoya mientras exploro la vida en un nuevo país. Son un grupo que ha sacrificado mucho para enviarme aquí y son personas a las que me emociona "escribir a casa". Para mí es importante que sigan en mi vida, y la comunicación sienta las bases de esta relación.
