La historia de mi vida es una historia de admiración por el transporte público, tanto por los éxitos que supone utilizarlo eficazmente como por los momentos en los que se echa de menos. Estas reflexiones sobre los altibajos de ser un usuario perpetuo del transporte público ocupan más tiempo del que deberían. Mi encaprichamiento con todo lo que se desplaza sobre ruedas o raíles se debe realmente a lo que significa: un modo de transporte eficiente, económico y respetuoso con el medio ambiente que fomenta la equidad, la comunidad y un interés genuino por el funcionamiento de los sistemas locales.
Al igual que las ciudades de tamaño medio de Estados Unidos, Baltimore cuenta con un sistema de transporte público consolidado que, aunque necesita mejoras, es sólido en su oferta. Estados Unidos y sus ciudades postindustriales tienden a depender lamentablemente del coche, pero los servicios a tu disposición te permitirán desplazarte sin necesidad de vehículo propio ni de compartir viajes.
He aquí un resumen de mis servicios más utilizados en Baltimore:
Autobuses
El sistema interconectado de autobuses de Baltimore me ha ahorrado a menudo dinero que de otro modo habría gastado en viajes compartidos. Los autobuses numerados de la Autoridad de Tránsito de Maryland (MTA) recorren toda la ciudad y han sido un salvavidas para todos los trámites burocráticos que he tenido que hacer, ya sea a la Oficina de la Seguridad Social o, más recientemente, a la Administración de Vehículos Motorizados de Maryland para obtener por fin mi permiso de conducir internacional. El Charm City Circulator, operado por la ciudad de Baltimore, es un conjunto de tres rutas GRATUITAS que circunvalan el centro de la ciudad. La línea Púrpura es una forma cómoda para los estudiantes de Hopkins de dirigirse al Inner Harbor, con Homewood como primera parada. El autobús siempre es acogedor, los conductores siempre dan prioridad a la seguridad y mis compañeros de Baltimore siempre son cordiales.
Experiencia en autobús más memorable
Estaba corriendo en Herring Run Park (al este del campus, cerca del lago Montebello) el primer día del verano, con temperaturas de más de 33 C (91 F) y sin agua. Cuando empecé a deshidratarme (en torno al kilómetro 8/milla 5) y supe que volver corriendo sería inútil, confié en el autobús 22 para que me llevara.
Metro ligero
A partir de 2024, sólo contaremos con una ruta de metro ligero que conectará los suburbios del condado de Baltimore con el aeropuerto de la ICM (con una nueva ruta propuesta, la "Línea Roja", en proceso). Si estás dispuesto a coger un autobús hasta Penn Station (10 minutos de trayecto) y caminar unos minutos, puedes ir directamente en tren hasta la terminal E del aeropuerto por tan solo 0 o 2 dólares. Un Lyft o un Uber te costaría entre 35 y 40 dólares, y las vistas al cruzar el río no tienen precio.
Experiencia más memorable con el Metro Ligero
Pensando con mi mejor amiga en ocho páginas de ideas para nuestro próximo libro infantil, "Mi gran libro de los autobuses de Baltimore", que muy pronto estará en las tiendas más cercanas (¡probablemente no!).
MARC (Cercanías Regionales del Área de Maryland)
Este tren a la capital de la nación es un regalo del cielo para los viajeros de todo el mundo, tanto si viajan por trabajo como si sólo quieren ver los lugares de interés. Aunque los billetes de ida pueden costarte 9 $, si los compras al por mayor, te saldrán por una media de sólo 6,50 $. Comparado con el Uber de ida, que cuesta más de 70 $ (en un buen día), el seguro, cómodo y fiable tren MARC debe ser tu primera opción.
Experiencia MARC más memorable
Coger el tren de las 21:30 a Washington, DC, el último de los viernes, para pintar la ciudad de rojo con algunos de mis mejores amigos. Después de una larga semana de trabajo, el viaje en tren (que no era más que un calentamiento para nuestros planes nocturnos) ¡se convirtió en la mejor parte de ese viaje!
Mención honorífica: DC Metro
El metro de Washington DC, increíblemente bien planificado, cuenta con seis líneas (la séptima está en camino) que conectan con cualquier punto del distrito y sus estados vecinos. Bastante asequible, es ideal para viajes largos (además de ser una buena opción para ver los lugares de interés). Yo utilizo una combinación de autobús-MARC-Metro-Metro para llegar al aeropuerto internacional de Dulles desde mi casa en Baltimore, todo por el módico precio total de 12 $ (8 $ los fines de semana).
Experiencia más memorable en el metro de DC
Es difícil elegir un favorito. Mi amiga (la misma coautora loca mencionada antes) y yo invertimos en artículos navideños para el metro y los lucimos en nuestro viaje semestral a DC (esta vez para ver los cerezos en flor). A muchos empleados del metro les encantó vernos con esos jerséis tan festivos.
¿Te parece mucha información? Probablemente sí. A mí me ha costado acostumbrarme, y estoy segura de que a ti también. Para ayudarte en esta transición, aquí tienes algunas aplicaciones útiles que debes conocer:
- Tránsito: Esta es una aplicación para consultar el transporte público. Disponible en muchas ciudades, como Baltimore y Washington, DC, es una herramienta útil para planificar viajes, especialmente cuando se utilizan varios medios de transporte. Desgraciadamente, la mayoría de los servicios están empezando a ser de pago; aun así, es genial, sobre todo para el seguimiento en tiempo real y la cartografía de la ubicación actual.
- Google Maps: Maps está incluyendo cada vez más información sobre el tránsito, aumentando el alcance de sus funciones de seguimiento, y es una gran herramienta para planificar. Puede que no siempre tenga las actualizaciones más recientes de los horarios, pero es una herramienta impresionante.
Puedo decir esto con confianza: Si quieres encontrar un medio de transporte asequible, cómodo, seguro y fiable, ¡en Baltimore lo tienes! Aunque Charm City y su transporte tienen sus propios problemas (históricos y sociológicos, que espero explorar en un futuro blog), sigue siendo importante que los residentes de esta ciudad lo utilicemos. Las aplicaciones de transporte compartido siempre serán una alternativa, pero espero que no se conviertan en la norma.
P.D. ¡Esta es sólo la primera parte! No se pierda el próximo artículo sobre el transporte en Hopkins.
