Tuve la suerte de tener a mis padres a mi lado el día de la mudanza de mi primer año en Hopkins. Pasamos unos días conduciendo desde Texas y haciendo muchas paradas divertidas por el camino.
Cuando llegó la hora de que se marcharan, sentí que mi viaje a Hopkins empezaba oficialmente. Me ponía nerviosa estar sola en una parte nueva del país. A pesar de que mi familia estaba a solo una llamada de distancia, ya sentía como si estuviéramos a mundos de distancia.
Afortunadamente, me he dado cuenta de que mantener el contacto es mucho más fácil de lo que pensaba.
En el día a día, nos mantenemos al día enviándonos mensajes de texto en nuestro chat de grupo familiar y haciendo muchas llamadas telefónicas. Es la forma más fácil de mantenernos unidos cuando todos estamos ocupados. Mis padres siempre están cerca para hacer una pausa rápida en el estudio, y mi madre es la primera persona con la que hablo después de hacer un examen. Cuando echo de menos mi casa, me envía fotos de ella y, sobre todo, de nuestro perro Waffles.
Cuando no estamos ocupados, nuestras llamadas pueden durar horas. Esto empezó cuando mi madre descubrió una versión en línea del juego de mesa Catan. Hablamos por teléfono mientras jugamos, apostamos y, por supuesto, hablamos mucho. Nos gusta buscar formas de hacer las partidas más competitivas. A veces creamos nuestros propios torneos y damos al ganador un título falso (a mi madre le encanta presumir de ser la "Campeona Mundial de Catán").
Como soy la menor, mi hermana fue la primera en mudarse fuera del estado para estudiar. A pesar de estar tan lejos, es algo que nos ha unido más. Solemos hablar por FaceTime mientras jugamos juntas a los juegos del New York Times, y ella se asegura de enviarme los mejores paquetes de ayuda para la universidad.
Incluso cuando no estamos hablando o jugando, siento que tengo a mi familia conmigo. Las fotos son especialmente útiles para esto, pero también lo es el divertidísimo calendario que mis padres nos hacen todos los años a mi hermana y a mí. Los calendarios consisten en fotos editadas de nosotras y se burlan de un montón de bromas internas que tenemos. Durante el primer año, tuve que ocultar el calendario a mi compañera de piso porque algunas de las fotos eran demasiado embarazosas para enseñarlas.
Como siempre tengo a mi familia en mente, ellos son la inspiración de muchos de mis trabajos escritos en clase. Me gusta basar los personajes en sus personalidades o incluso en hechos reales que han sucedido, como que mi madre se quedara dormida en la playa y se quemara media cara con el sol. Y como leen mis entradas del blog, de vez en cuando incluyo una sutil referencia a un chiste interno que sólo ellos entenderían.
Sin embargo, algunos de mis escritos sobre ellos son mucho más directos. Durante mi clase de reintroducción a la escritura (un requisito para los estudiantes de la Facultad de Letras y Ciencias Krieger), escribí sobre la nostalgia y algunas de las diferencias entre Texas y Baltimore. Cuando mi profesor calificó mi trabajo, me hizo saber que estaba disponible si alguna vez necesitaba hablar sobre echar de menos mi hogar.
No es la única ocasión en la que me he sentido apoyada por mis profesores. El pasado mes de mayo se graduó mi hermana, y no creí que pudiera ir porque la ceremonia era un sábado y mi examen final de biología era el lunes siguiente. Se lo expliqué a mi profesora y se mostró muy complaciente. Gracias a su amabilidad, pude irme antes y hacer el examen final por Internet desde nuestra habitación de hotel en Kansas. Con el tiempo extra que obtuve, pude incluso visitar a mis abuelos en Las Vegas, a los que no había visto en dos años.
Aunque es duro estar lejos de mi familia, lo veo como una oportunidad para encontrar formas creativas de mantenernos en contacto. Nos ha unido más y puedo apreciar mejor el tiempo que paso con ellos en casa. Estoy deseando que vuelvan para enseñarles Baltimore.
