Elegir una universidad fue posiblemente una de las decisiones más difíciles de mi vida. Al final, estoy más que contenta de haber acabado en Hopkins y de haber solicitado la decisión anticipada. Para decidir que era aquí donde quería estar, llevé a cabo horas de investigación y descifré lo que realmente valoraba.
Estos fueron los factores clave para mí en mi búsqueda de universidad:
1. Distancia desde mi ciudad natal
Como nativa de Boston con toda su familia en Massachusetts, supe muy pronto que quería quedarme en la costa este, idealmente en la región noreste de Estados Unidos o cerca de ella. Estar cerca de mi familia durante los primeros años en los que viví sola influyó mucho en mi búsqueda de universidad. Establecí límites de tiempo para el tiempo que estaba dispuesta a viajar y límites para lo más lejos que estaba dispuesta a ir para estudiar.
Hopkins era lo más al sur que estaba dispuesto a ir. Aunque dudaba de viajar sola una distancia mayor, probablemente era una de mis únicas oportunidades de explorar el país por mi cuenta. Decidí que un vuelo de una hora era algo a lo que podía comprometerme.
2. Programas académicos interdisciplinarios
Me encantan la biología y las ciencias medioambientales. En cuanto conocí la psicología, se convirtió rápidamente en otra de mis asignaturas favoritas. Cuando busqué programas en las facultades, di prioridad a las universidades con departamentos que fusionaban aspectos de la biología con la psicología. Hopkins me llamó la atención por su programa de Biología del Comportamiento. Este programa entrelazaba psicología, neurociencia, biología y ciencias de la tierra en una fusión perfecta que despertó mi interés y que no fue igualada por ningún otro departamento que encontré. Fuera del aula, ofrece oportunidades de investigación a expertos y un viaje de estudios en grupo al extranjero para realizar observaciones de campo.
Aunque la ciencia siempre será uno de mis principales intereses, siempre me he centrado en ser una persona polifacética. Como ávido aprendiz de idiomas, tomé clases de alemán en secundaria y bachillerato y pensaba seguir estudiando este idioma en la universidad. Además de unas ciencias sólidas, busqué escuelas que ofrecieran un programa de alemán bien desarrollado. Este programa de estudios en Hopkins es pequeño pero sólido, con una amplia variedad de cursos de lengua y cultura, así como experiencias de inmersión en el extranjero.
3. Poco alumnado
Cuando empecé a buscar universidad, sabía que no me gustaban las grandes ciudades. Incluso si la universidad en la que acababa estaba situada en una ciudad, me empeñaba en que la ciudad "no podía estar en el campus". A la hora de solicitar plaza, di prioridad a un número medio de estudiantes universitarios en el campus. Sabía que si la población estudiantil era demasiado numerosa, me costaría encontrar mi espacio de confort y me vería constantemente abrumada por caras y personalidades desconocidas cada día. Del mismo modo, si la población estudiantil era demasiado pequeña, me aburriría y me sentiría confinada. Hopkins era el Ricitos de Oro de esta gama, ofreciendo un número perfecto de estudiantes en el cuerpo de pregrado (5.600 para ser exactos). Junto con el campus cerrado, me sentía segura de que me estimularían cada día sin agobiarme.
4. Natación y otras actividades extraescolares
Como ávida nadadora de competición, sabía que quería seguir practicando este deporte en la universidad. Al principio, me informé sobre los equipos universitarios de las universidades que me interesaban desde el punto de vista académico. Sin embargo, me resultó difícil encontrar escuelas que se ajustaran a mis necesidades académicas y deportivas. Hacia el final de mi proceso de búsqueda de universidades, decidí que ser una atleta reclutaba demasiado tiempo de mi semana. Teniendo esto en cuenta, consideré la presencia y participación de equipos de natación de club en la universidad. De esta forma, podría seguir practicando el deporte con el que crecí y, al mismo tiempo, centrarme en mi desarrollo académico. Fuera de la escuela y de la natación, quería involucrarme al máximo y redescubrir otras pasiones de mi infancia.
En Hopkins, encontré demasiadas actividades extracurriculares. No sólo hay un equipo de natación universitario y otro de club, sino que también encontré grupos de apoyo entre compañeros, académicos y otros grupos deportivos en el campus. Estaba segura de que, si me daban la oportunidad, me mantendría ocupada fuera de las clases.
5. Bonito campus todo el año
Cuando terminé mi investigación, busqué tantas fotos y vídeos del campus como pude. Mi estado de ánimo depende mucho de mi entorno. Por lo tanto, me aseguré de que me enamoraría del campus y de que me encantaría vivir en él. Esto era difícil de calibrar antes de llegar al campus y pasear por él. Pero, en mi visita en invierno, Hopkins seguía marcando la casilla de un campus bonito. Me encantó la combinación de ladrillo y mármol, así como la sensación de hogar que producía. También encajaba perfectamente con mis esperanzas de que el campus fuera fácilmente accesible en una ciudad, pero a la vez cerrado y seguro.
Mi investigación realmente marcó la diferencia en mi elección de asistir a Hopkins. Enfoqué el proceso de búsqueda de universidad como un juego de eliminación. Empecé con la categoría más amplia de criterios y poco a poco fui bajando hasta llegar a mis universidades ideales. Cuando llegó el momento de presentar la solicitud, Hopkins era claramente la primera opción, por lo que la decisión de solicitar la admisión anticipada fue sencilla. Cada experiencia en Baltimore no ha hecho más que reafirmar mi decisión de asistir a Hopkins.
