En mi primer día en Baltimore, mientras me dirigía en Uber al campus de Homewood, los grafitis de las paredes de los edificios de ladrillo rojo pasaron ante mis ojos como un carrete de película. Mi introducción a Hopkins también fue a través del cine.
Cuando estaba en segundo de bachillerato, nuestro profesor de artes visuales nos pidió que hiciéramos una presentación sobre un director que nos gustara. Mi favorito era el ex alumno de Hopkins Wes Craven, conocido en la industria como el "maestro del género de terror" y especialmente por la serie de películas "Scream". Craven tenía un máster en escritura y, en una entrevista, describió cómo sus diseños de historias evolucionaron de forma sorprendente gracias a las clases que tomó en Hopkins.
Recuerdo el momento en que vi por primera vez el campus de Hopkins en las imágenes de Google. No pude evitar pensar que era imposible que la imaginación no se expandiera aquí. El campus era tan hermoso que se parecía a las academias de los libros de fantasía que leía cuando era niña.
Mi curiosidad por la universidad comenzó durante este periodo. Mientras continuaba mi vida en el instituto, al igual que Craven se dedicaba a las películas de terror, yo me dediqué a crear tecnologías y oportunidades que hicieran la vida más fácil a los discapacitados visuales. En este proceso, mi camino se cruzó de nuevo con Hopkins, conocida como la mejor en el campo de las tecnologías sanitarias.
Como persona que padece glaucoma y corre el riesgo potencial de perder la visión en el futuro sin la medicación adecuada, siempre he querido llevar a cabo una investigación profesional sobre este tema. Hopkins era una opción increíble como paraíso de la investigación para estudiantes universitarios, especialmente en el campo de las tecnologías sanitarias.
Incluso como estudiante de informática, me di cuenta de que tendría acceso a la Facultad de Medicina, que podría serme de gran ayuda para mejorar los servicios sanitarios destinados a los discapacitados visuales. Me entusiasmaba especialmente la perspectiva de desarrollar tratamientos para la pérdida de visión, aplicaciones sanitarias para los discapacitados visuales y tecnologías de imagen para detectar enfermedades oculares.
Condensar mi respuesta a la pregunta "¿Por qué Hopkins?" en 300-400 palabras para mi ensayo de solicitud me preocupaba. Al final, me di cuenta de que Hopkins era académicamente excelente y que explicar mi motivación emocional era esencial. Así que garabateé las siguientes palabras desde mi corazón:
"Cuando era niña en Turquía, nunca me gustó el fútbol. Pensaba que cautivaba a todos los hombres de mi familia y era la razón por la que nunca pasábamos tiempo en familia los domingos a menos que estuviéramos en un estadio animando al equipo de fútbol favorito de mi familia, el Besiktas. De niño, me sabía de memoria todas las canciones de los hinchas, pero nunca entendí la emoción de contemplar un partido durante 90 minutos, con más de veinte hombres persiguiendo un balón y limitándose a marcar uno o dos goles. Mucho más tarde, me di cuenta de que el fútbol no es sólo un deporte. Se trata de pertenecer a una comunidad. A todo el mundo le conmueve profundamente el sentimiento de unidad, alegría, aceptación y amor de los aficionados de todo el mundo. Además, intentaban apoyar a sus equipos de la mejor manera posible. Es como si una familia dejara atrás los conflictos del mundo y se uniera a este deporte para celebrarlo juntos. Ojalá ese sentimiento se irradiara al mundo. Cuando vi por primera vez el campus de Hopkins, volví a sentir esa sensación. Fui testigo del plan de estudios abierto, en el que los estudiantes podían empezar a cursar asignaturas de sus especialidades desde su primer semestre, de los profesores que buscaban estudiantes universitarios que pudieran ayudar o contribuir a proyectos de investigación, y de la enorme autonomía que la universidad proporciona a los estudiantes. Pero lo más importante es que sentí una sensación de unidad y pertenencia a su diversa comunidad. Y entiendo, después de todo este tiempo, lo que significa ser aficionado. Así que quiero llevar la alegría, el conocimiento y el apoyo de Dila a Hopkins. Quiero gritar mis sueños en este desierto donde estudiantes y profesores a los que admiro pueden desafiar mi cerebro. Y quiero crear una armonía que cambie el mundo con las voces de los sueños de otras personas únicas en Hopkins, como una verdadera fan".
Estaba muy contenta con la última versión de mi escrito porque, al fin y al cabo, en otras escuelas hay académicos excelentes, laboratorios bien equipados y campus preciosos (pero, por supuesto, no el equipo de lacrosse). Para mí, lo importante eran los valores que representaba una escuela. Y esta escuela, donde muchos estudiantes han trabajado incansablemente por el avance de las tecnologías sanitarias en todo el mundo, encajaba con mi sentido de la responsabilidad hacia los discapacitados visuales como el reflejo en un espejo.
Por desgracia, ya había perdido la esperanza debido a las numerosas cartas de rechazo que recibí. Por eso recuerdo tan vivamente el 17 de marzo. Para animarme, mis amigos me llevaron a un concierto de Teoman, uno de los cantantes más famosos de Turquía. Mientras bailaba, me olvidé por completo de mis rechazos universitarios hasta que vi un correo electrónico en mi teléfono durante el descanso del concierto: "Puedes ver tu decisión de la Universidad Johns Hopkins en tu portal de candidatos". Nunca se me había acelerado tanto la respiración, ni siquiera bailando toda la noche. Cuando entré en el portal de solicitudes, pedí a mis amigos que no me grabaran, temiendo recibir otra carta de rechazo. Entonces, hice clic en la pantalla y esperé mi resultado y vi...
"¡FELICIDADES BLUE JAY!"
Mis amigos aún se burlan de mí, afirmando que al ver aparecer el texto de aceptación en el teléfono, mis ojos marrones se volvieron azules durante unos segundos 🙂 .
Siempre he pensado que en ciertos momentos de la vida, el mundo parece más brillante de lo normal para la gente. Puede ocurrir cuando amas a alguien mientras comes tu plato favorito o cuando ves a alguien a quien echas de menos. En mi caso, fue el resultado de mi duro trabajo a lo largo del instituto, que culminó con el reconocimiento de una de las mejores instituciones académicas del mundo.
Saber que comparto pupitre con un director al que sigo admirando, con científicos que cambian el mundo y con otros estudiantes que crean diferencias increíbles en sus comunidades, me hace sonreír. Y no puedo evitar gritar: "¡Vamos Hop!".
