Si alguna vez nos preguntan qué es lo que más nos gusta de Colombia, sin duda diremos que es su gente. La alegría de todo el mundo es contagiosa, y la risa está garantizada si hay un colombiano cerca. Al crecer en Bogotá y Cali, nuestras vidas fueron moldeadas por esta alegría y amabilidad de los que nos rodean, y queríamos llevar eso a Hopkins.
Cuando empezamos como estudiantes de primer año, no había ninguna organización de estudiantes colombianos donde pudiéramos reunirnos y compartir experiencias. Queríamos crear un espacio donde pudiéramos organizar eventos relacionados con la cultura colombiana, bailar y, por supuesto, comer arepas. Después de hablar con María -una estudiante de la promoción de 2023 también originaria de Bogotá- le propusimos la idea a amigos y otras personas, enviamos todos los formularios necesarios a la oficina de Leadership Engagement and Experiential Development (LEED) de Hopkins y esperamos pacientemente durante meses. Así nació el Club Colombia, oAsociación de Estudiantes Colombianos.
Aunque acabamos de empezar como organización este semestre, no podíamos esperar a difundir la vitalidad y la cultura de Colombia a la comunidad de Hopkins. Durante nuestro primer evento, hicimos arepas en la cocina de Wolman Hall y vimos "Encanto". Tocamos música colombiana, disfrutamos de arepas y otras comidas colombianas (como gaseosa colombiana , bocadillo, y Milo), y conocimos gente de todo el campus.
Pero este acontecimiento era sólo el principio. El fútbol es un aspecto crucial de la cultura latinoamericana, y queríamos traerlo también a Hopkins. Hacia el comienzo del semestre de primavera de 2023, tuvimos la idea de organizar una copa de fútbol en la que los estudiantes de Hopkins pudieran reunirse en torno a este deporte, independientemente de su experiencia futbolística. Hablamos con la Asociación de Estudiantes Brasileños y, muy pronto, presentamos nuestra idea a la Asociación de Gobierno Estudiantil (SGA). Planificar el evento no fue fácil; todos los miembros de nuestro club trabajaron muy duro para hacerlo realidad. Colgamos cientos de folletos por todo el campus y publicamos el evento en las redes sociales. Al crear los equipos, intentamos asegurarnos de que todos tuvieran su primera opción y pedimos todo tipo de cosas, desde trofeos hechos a medida hasta suministros para hacer cucuruchos de helado y barritas de proteínas para los jugadores. Al final, tuvimos más de 100 jugadores universitarios y estudiantes de posgrado que representaban a ocho países latinoamericanos: Colombia, Brasil, Perú, Argentina, Puerto Rico, Cuba, México y Honduras.
Cuando llegó el día del evento, toda la junta ejecutiva del Club Colombia llegó temprano al campo de prácticas para preparar todo. Empezamos a poner música latina, colocamos una mesa con palomitas de maíz y conos de nieve, y organizamos los suministros para cada uno de los equipos. Stephanie, de la Asociación de Estudiantes de Puerto Rico, y Víctor, de la Asociación de Estudiantes de Brasil, también estuvieron allí para ayudar. Un par de horas más tarde, todo el mundo empezó a llegar. Cada partido jugado fue muy emocionante; nos encantó ver a cada uno de los equipos celebrar después de un gol y recuperarse de los reveses. Durante la concesión, disfrutamos de arepas venezolanas del negocio AREPI de Baltimore. Después, nos reunimos todos para ver la final entre Honduras y Argentina. Al final, ¡el ganador del torneo fue Argentina!
Lo mejor de la Copa América fue ver cómo todo el mundo se unía para apoyar a sus equipos. Vimos a viejos amigos que hacía tiempo que no veíamos y conocimos a gente nueva a la que ahora estamos deseando volver a ver. Algunas de las familias de los jugadores también vinieron a apoyar a sus equipos. Tener esta oportunidad de relajarse y conocer a otras personas durante el periodo de lectura fue realmente especial.
A medida que ambos entramos en nuestro último año (¡el tiempo pasó tan rápido!), queremos seguir planeando eventos divertidos donde todos podamos reunirnos y disfrutar de la cultura y la alegría de Colombia. Fundar y liderar las iniciativas del Club Colombia es algo que nunca olvidaremos de nuestro tiempo en Hopkins, y estamos agradecidos por todos los amigos y grandes experiencias que hemos tenido.
